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Il Giappone è uno dei paesi più popolosi del mondo nonostante la sua media superficie, 377.835 km², e Tokyo la sua capitale è definita la più grande megalopoli del mondo con i suoi 35 milioni di abitanti. La superficie del paese del Sol Levante è prevalentemente montuosa ed è costituita da un’unica catena montuosa che si sviluppa lungo tutte le isole maggiori. Il monte più alto di tutto il paese è il Monte Fuji con i suoi 3.776 mt. Nonostante il territorio sia per lo più montuoso, esistono moltissime aree pianeggianti e collinari.

Il Giappone è collocato in una zona vulcanica, tra le più attive di tutto il pianeta, precisamente lungo la costa del pacifico: negli ultimi cent’anni si sono scatenati moltissimi terremoti di potenza distruttiva.
La nazione del Giappone è costituita da 5 isole: Hokkaido, Honshu, Kyushu, Shikoku e Okinawa.

Hokkaido è l’isola che si trova più a nord dell’arcipelago giapponese ed è considerata come la meno sviluppata. Il territorio è per lo più selvaggio ed è ottima meta per gli amanti della natura e per chi ama gli sport invernali: ospita ben 5 parchi naturali ovvero il Reshiri-Rebun-Sarobetsu National Park, Shiretoko National Park, Daisetsuzan National Park, Akan National Park, e Shikutsu Tova National Park. Hokkaido è di origine vulcanica e di conseguenza le montagne sono concentrate nella zona centrale dell’isola mentre man mano che ci si avvicina alla costa si estendono dolci pianure. Fanno parte di Hokkaido anche altre isole minori, come Rishiri, Isole Okushiri e Rebun.

Honshu è l’isola più grande del Giappone, il nome stesso significa per l’appunto Provincia Principale. In questa zona sorgono le città più importanti della nazione tra cui ovviamente la capitale Tokyo, Hiroshima, Kawasaky, Kyoto, Osaka, Yokohama…L’isola presenta un territorio estremamente montuoso, di natura vulcanica, e proprio qui si trova il famoso Monte Fuji cima più alta di tutto il Giappone.
L’isola di Honshu era la più popolosa di tutto il pianeta fino agli anni ottanta, successivamente fu superata da Giava (in Indonesia).

Terza isola in ordine di grandezza è Kyushu. Proprio in quest’isola sembra sia venuta alla luce l’antichissima civiltà giapponese! L’isola è in prevalenza montuosa e proprio qui si trova il più alto vulcano attivo giapponese chiamato Monte Aso, alto ben 1592 mt. L’attività vulcanica di questa zona ha creato numerosissime aree ricche di sorgenti calde. La più famosa tra queste è quella che si trova presso Beppu.
Quarta Isola, la più piccola e meno popolosa è l’isola di Shikoku. Si trova nella parte meridionale dell’arcipelago giapponese. Anche Shikoku è prevalentemente montuosa e la cima più alte si estende per circa 1980 metri.
Si passa poi ad Okinawa, gruppo centrale dell’arcipelago delle Ryukyu e costituisce l’omonima prefettura. L’isola di Okinawa è la più calda di tutto il Giappone, trovandosi più vicina di tutte all’Equatore!

Parlando per l’appunto di temperature, facciamo una breve panoramica del clima in Giappone. Esso è molto vario nel paese del Sol Levante a causa della sua forma allungata che parte dal 45° parallelo fino al 26°.
Il clima giapponese è per lo più continentale: d’inverno infatti il freddo proviene dalle zone siberiane, mentre in estate l’aria calda arriva dal meccanismo monsonico asiatico. Dunque l’inverno è caratterizzato da precipitazioni scarse e moderate, anche se più ci si espone a nordovest diventano abbondanti e tante volte mutano in precipitazioni nevose. L’estate invece è calda e umida e con abbondanti temporali. Le condizioni quasi subtropicali rendono la temperatura estiva più uniforme e gradevole. Le stagioni intermedie sono decisamente variabili.